阅读提示：加加林成为宇宙时代的象征。

1961年的夏天，刚从太空回来的尤里.加加林先是到克里米亚黑海海滨进行休整，然后开启了他的全球访问。可能除了当时的美国人心里暗自酸楚，全世界都在为第一个进入太空、看见地球全貌的人表示敬意。

1934年3月9日，加加林在莫斯科西部的克卢希诺镇的一个集体农庄诞生，父亲是砌砖工，母亲是挤奶工。平凡家庭里的小孩，日后却成为开创人类太空探索历史的重要人物。让人惋惜的是，从太空回到地球后仅仅7年，加加林死于一次训练事故，年仅34岁。

他的死亡原因曾引起各种猜疑，至今很多人并不相信坠机事故完全是个意外。甚至关于到底是不是他第一个遨游太空，也有人提出质疑，说他不过是别人的“替身”。后来他还染上了酗酒的恶习，以及感情上也不是那么忠贞。

无论如何，一个个曾引起巨大争议的话题和加加林年轻的生命都被记入了人类发展史，身高只有158厘米的加加林，让人们记住的却是他高大勇敢的形象。

惊险的人类第一飞

加加林一定无法想象，在他完成差点付出生命代价的太空探险50年后，去太空变成了一个只要有钱、身体好就可以实现的愿望。2021年到太空一游的富豪71岁了，他飞到距离地球80多公里的高度，体验了14分钟奇妙的失重感，远望了一眼地球。

加加林当年看到地球全貌时，心情一定不会像如今的富豪那样愉快，因为他的那次人类首飞，在出发之前可以说生死难料。

第一个上太空的地球生物不是加加林，而是1957年11月3日被苏联送上太空的流浪狗莱卡，莱卡的旅程是有去无回的，它至今还在空间轨道上“漂浮”。仅仅只有一只狗的经验，加加林就要代表人类去太空了，这是一次充满危险，但也显示技术、勇气与决心的旅程。

1961年4月12日莫斯科时间上午9时07分，加加林乘坐东方1号宇宙飞船从拜科努尔发射场起航，在最大高度为301公里的轨道上绕地球一周，历时1小时48分钟，于上午10时55分安全返回，降落在萨拉托夫州斯梅洛夫卡村地区，完成了世界上首次载人宇宙飞行。

后来逐渐披露的细节说明，加加林的这趟探险并不像最初报道的那么圆满。

首先在起飞前，为载人航天所做的发射试验中，苏联的成功率只有50%，此前已经有不少的人员伤亡事故。但是，当时苏联和美国的太空竞争正处于最关键的时刻，两个国家都希望因第一个把人类送上太空而赢下第一盘。尽管安全系数还不是那么大，苏联仍然觉得要尽早完成载人航天飞行。这意味着加加林必须接受丧生的可能性。

过程中，飞船气密传感器发生故障、通信线路一度中断、第三级火箭脱离后飞船开始急剧旋转、返回时还惊现飞船胡乱翻滚的一幕。所幸所有的危险没有酿成悲剧，加加林顺利回到地球。

加加林迈出了人类探索太空的第一步，但在当时，也加剧了冷战时期美苏之间的太空竞争。

加加林返航23天后，美国一名宇航员探出大气层，在太空中呆了15分钟后返回地球；近一年后，又一名美国宇航员升空，在太空中飞行超过108分钟后返航。加加林首航太空一个多月后，时任美国总统肯尼迪发出指令，美国人要登月。

从太空返回后加加林荣获列宁勋章并被授予苏联英雄航天员称号，苏联许多街道以他的名字命名。此时他还是两个女孩儿的父亲，人生迎来辉煌时刻。

接触飞行之前，加加林的经历平平无奇。他15岁就离开学校到工厂工作，加加林对学习保持着热情，工作之余去工人夜校学习。1951年，他以优异成绩毕业于柳别尔齐职业中学，成为受训冶金工人，并继续在萨拉托夫工业技术学校学习。

在这所学校里，加加林加入了萨拉托夫航空俱乐部，业余时间学习飞行。1955年他以优异成绩从工业技术学校毕业后进了航空学校，开始在奥伦堡航空军事学校学习飞行，1957年参加苏联军队，成为苏联北海舰队航空军团的一名歼击机飞行员。

1959年10月，苏联选拔首位宇航员，加加林从3400多名35岁以下的空军飞行员中脱颖而出，成为20名入选者中的一员，并于1960年3月被送往莫斯科，开始在苏联宇航员训练中心接受培训。当年，加加林加入苏联共产党。

从太空归来，加加林不仅成为苏联人心目中的英雄，也是全世界人们心目中的偶像。1961年开始全世界的巡游，加加林所到之处，总是被欢迎的人群簇拥，无数媒体拍照，美国时代周刊将他的肖像放在封面上。

据说就是在访问各国的路上，在人生最辉煌的时刻，这位民族英雄染上了酗酒的恶习，这也为后来社会上对他死因的争论埋下了伏笔。

访问结束，加加林回到他的老本行：驾驶歼击机。1968年3月27日，这位享誉世界的“宇宙雄鹰”在一次普通的歼击机飞行训练中坠机身亡，年仅34岁。

加加林坠机身亡的消息震惊了全世界，前苏联当局为此事专门成立调查组。经过对附近现场的歼击机碎片分析，调查组得出一个结果：飞机在与地面碰撞前，所有系统都是正常的。如此离奇的事故引起众说纷纭的猜测，其中一个就认为事故与加加林酗酒有关。

加加林死后，其骨灰被安葬在克里姆林宫墙壁龛里，他的故乡格扎茨克被命名为加加林城，他训练所在的宇航员训练中心也以他的名字命名。为纪念加加林首次进入太空的壮举，俄罗斯把每年的4月12日定为宇航节。国际航空联合会设立了加加林金质奖章。月球背面的一座环形山也是以他的名字命名的。加加林成为宇宙时代的象征。

联合国将每年的4月12日定为“载人空间飞行国际日”。(记者 黄祺)